06.07.2026

MEXI Bewerbungsphase 2026 gestartet! Über 50.000 Euro Preisgeld für Mannheimer Gründer*innen

Der MEXI — Mannheimer Existenzgründungspreis geht in eine neue Runde. Mit einem Gesamtpreisvolumen von über 50.000 Euro bietet er innovativen Start-ups und wachstumsstarken jungen Unternehmen die Chance, sich und ihre Ideen einem breiten Publikum zu präsentieren und für ihre unternehmerische Leistung ausgezeichnet zu werden. Bewerbungen sind vom 21. Mai bis zum 31. Juli 2026 möglich.

🏆 50.000 Euro Preisgeld warten auf die besten Gründungen!

Der MEXI zählt zu den bedeutendsten regionalen Startup-Preisen in Deutschland und prämiert herausragende unternehmerische Leistungen in fünf Kategorien:

Technologie (gesponsert von Roche),
Dienstleistung (gesponsert von der Sparkasse Rhein Neckar Nord),
Impact (gesponsert von Essity),
Textile (gesponsert von der TextilWirtschaft) sowie
Scale Up (gesponsert von der Zodiac Vermögens-Verwaltungs GmbH).

Die Gewinner*innen werden von einer unabhängigen Jury ausgewählt.

Neu in 2026

Neu in 2026 ist die Kategorie „Scale Up“, die gezielt Unternehmen in der Wachstumsphase adressiert. Ausgezeichnet werden Gründungen, die sich in den vergangenen Jahren erfolgreich weiterentwickelt haben und insbesondere Fortschritte bei Umsatz- und Mitarbeitendenentwicklung vorweisen können.

Zudem ist die Kategorie Textile erstmals überregional ausgeschrieben und öffnet sich für Gründungen aus ganz Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Bewerbungsvoraussetzungen und -richtlinien für den MEXI 2026

Teilnahmeberechtigt sind Gründer*innen sowie Unternehmen.
Bewerbungen für den MEXI 2026 sind bis zum 31. Juli 2026 möglich. Voraussetzung für die Bewerbung ist unter anderem eine Gründung im entsprechenden Teilnahmezeitraum. Für die Kategorien Technologie, Dienstleistung, Impact und Textile können sich Unternehmen bewerben, die ab dem 22. Mai 2023 gegründet wurden. Für die Kategorie Scale up sind Unternehmen teilnahmeberechtigt, die zwischen dem 22. Mai 2020 und dem 21. Mai 2023 gegründet wurden.
Für die Kategorien Technologie, Dienstleistung, Impact und Scale up muss der tatsächliche und steuerliche Unternehmenssitz zum Zeitpunkt der Bewerbung sowie bis zur Preisverleihung in Mannheim liegen. Die Kategorie Textile ist überregional und nicht an den Standort Mannheim gebunden.
Für die Kategorien Technologie, Dienstleistung, Impact und Textile gilt: Das Unternehmen muss in den letzten drei Jahren gegründet worden sein.
Für die Kategorie Scale Up gilt: Die Unternehmen können signifikante Fortschritte bei Umsatz-, Mitarbeitendenentwicklung und Kundenstamm vorweisen. Teilnahmeberechtigt sind Mannheimer Unternehmen, deren Gründung drei bis sechs Jahre zurückliegt.
Eine erneute Teilnahme ist möglich, sofern sich das Unternehmen deutlich weiterentwickelt hat und alle Voraussetzungen erfüllt. Frühere Gewinner*innen sind ausgeschlossen.
Die Bewerbung muss vollständig sein und den vorgegebenen Umfang einhalten.
Die Teilnahme ist kostenlos.
Jede Bewerbung kann nur in einer Kategorie erfolgen. Die Veranstalterin kann eine Umkategorisierung empfehlen und informiert darüber.

Bewerbungsverfahren und Ablauf (zweistufiges Finale)

Die Bewerbung erfolgt über einen standardisierten Onepager. Das Organisationsteam prüft die Einhaltung der Kriterien. Eine unabängige Jury bewertet alle Einreichungen anhand eines Punktesystems und erstellt eine Rangliste.
Die drei bestplatzierten Bewerbungen jeder Kategorie werden zur finalen Präsentation vor der Jury eingeladen. Diese physische Präsentation fließt in die Gesamtbewertung mit ein.

Auszeichnung

Die Erstplatzierten in den Kategorien Technologie, Dienstleistungen, Impact und Scale Up erhalten jeweils 10.000 Euro Preisgeld, gestiftet von den jeweiligen Sponsoren.
In der Kategorie Textile wird ein Mediapreis im Wert von 10.000 Euro sowie ein zusätzliches Preisgeld in Höhe von 2.500 € durch den Hauptsponsor vergeben. Außerdem erhält das Siegerteam für 3 Monate eine kostenlose, teilmöblierte Wohnung in Mannheim, zur Verfügung gestellt durch Hildebrandt & Hees Immobilien, sowie ein kostenloses Atelier im Mannheimer Gründungszentrum Textilerei.
Die Finalist*innen jeder Kategorie erhalten ein gesponsertes, professionelles Pitch-Training mit der Agentur dreivondrei, die den MEXI 2026 bereits zum dritten Mal begleitet.
Alle Gewinner*innen profitieren zudem von medialer Sichtbarkeit durch die Wirtschafts- und Strukturförderung der Stadt Mannheim sowie NEXT Mannheim

Die feierliche Preisverleihung findet am 17. September 2026 ab 17:00 in Mannheim statt. Der Ort der Veranstaltung wird noch bekannt gegeben. Organisiert wird das Event von der Wirtschafts- und Strukturförderung der Stadt Mannheim gemeinsam mit NEXT Mannheim.

SPONSOREN

Kategorie Technologie: Roche Diagnostics GmbH, Mannheim
Kategorie Dienstleistungen: Sparkasse Rhein Neckar Nord, Mannheim
Kategorie Impact: Essity GmbH, Mannheim
Kategorie Textile: TextilWirtschaft, Frankfurt
Kategorie Scale Up: Zodiac Vermögens-Verwaltungs GmbH

Partner: Wirtschafts- und Strukturförderung Stadt Mannheim, NEXT Mannheim Schirmherr: Oberbürgermeister Christian Specht

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